Ну, это тема для целой статьи и далеко не одной. Постараюсь кратко описать.
1. Выбор направленности сайта. На данном этапе определяется общий стиль сайта, его аудитория и в целом целенаправленность (коммерция, реклама, развлекуха и т.д.). Уже здесь можно и нужно продумывать общую компановку сайтов.
2. Сайты-конкуренты. Нужно обязательно проанализировать сайты-конкуренты. Это позволит избежать многих ошибок как с выбором стиля, так и с компановкой и юзабилити проекта (им. ввиду преобладающую растановку блоков). Также не помешает приглядеться к достоинствам сайта, т.е. то что очень понравилось, и должно нравиться и другим пользователям.
3. Сесть и на бумаге прикинуть что к чему, хотя можно и в уме. На самом, деле когда четко представляешь, что хочется получить в итоге, делается все намного легче и быстрее.
4. Начинать следует с шапки, цветовая заливка (или ост. белый), далее логотип. А от шапки уже и плясать нужно. Но это я так делаю, может найдутся другие мнения.
5. Тщательно подбирай цветовую гамму. Об этом есть куча статей и куча софта в Инете. Смотри, чтоб не получилось как с зеленым цветом на первом варианте.
А дальше много фантазии, чуть-чуть чувства стиля (можно и наоборот) и все будет ок. Может не спервого раза, но само собой это требует как и любое дело совершенствования и развития.
